A exposição "João Cândido, Mestre Sala dos Mares" propõe um novo olhar sobre a trajetória do líder da Revolta da Chibata, destacando sua dimensão humana e aspectos pouco explorados de sua vida. Com entrada gratuita, a mostra fica em cartaz no Instituto Pretos Novos (IPN), no Rio de Janeiro, até o dia 23 de janeiro de 2027.
João Cândido Felisberto, conhecido como Almirante Negro, liderou o levante de marinheiros entre 22 e 27 de novembro de 1910, protestando contra os castigos físicos e as condições degradantes de trabalho na Marinha do Brasil.
A curadoria reúne 11 trabalhos da artista visual Fátima Farkas, frutos de uma pesquisa dedicada a recuperar personagens e narrativas marginalizadas pela história oficial, com foco nas matrizes afro-brasileiras. A exposição apresenta pinturas, fotografias, colagens, técnicas mistas, bordados e instalações.
A abertura ocorreu na sexta-feira, dia 13 de novembro, na semana que antecede o Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra, celebrado em 20 de novembro. A data também marca os 116 anos da Revolta da Chibata, que aconteceu pouco mais de duas décadas após a Abolição da escravatura.
O local escolhido para a mostra possui grande relevância simbólica. O Instituto Pretos Novos está situado no bairro da Gamboa, na região da Pequena África, território fundamental para a memória da população negra no Brasil. A instituição atua na preservação da história da escravidão e abriga um cemitério de pretos novos, referindo-se aos africanos escravizados trazidos à força para o país.
Uma Perspectiva Além do Herói
Fátima Farkas explica que a exposição busca traçar uma linha mais humana de João Cândido, inspirada pela canção "O Mestre-Sala dos Mares", de João Bosco e Aldir Blanc. A artista ressalta que o estopim da revolta foi um ato de compaixão do marinheiro ao testemunhar um companheiro receber 300 chibatadas até desmaiar.
Segundo ela, suas pesquisas sobre figuras negras históricas começaram há oito anos. Ao analisar documentos sobre João Cândido, Farkas constatou que sua luta também possuía um forte viés trabalhista, influenciado pelas diferenças que observou no tratamento dado aos marinheiros durante uma viagem à Inglaterra.
"Eles veem que os marinheiros lá eram tratados de maneira bem diferente da nossa. O soldo era melhor, eles eram respeitados, não tinha chibata e tinham uma jornada de trabalho. Sim, tem um lado político, mas era uma questão mais trabalhista", apontou a artista em entrevista.
Ela acrescenta que essa visão foi corroborada durante uma visita de juízes negros ao IPN, que mencionaram João Cândido como um dos patronos da questão trabalhista brasileira.
Delicadeza Revelada nos Bordados
A exposição também explora um período de grande sofrimento na vida do líder. Após uma segunda revolta da qual não participou, João Cândido foi preso na Ilha das Cobras. Confinado em uma cela com cal e pouca ventilação, foi o único sobrevivente entre seus companheiros, sendo forçado a empilhar os cadáveres.
Esse trauma levou-o a ser internado em um instituto de saúde mental, onde, segundo a pesquisa de Farkas, começou a bordar. O diretor do local percebeu que ele não tinha problemas mentais e lhe fornecia jornais. Ao deixar a prisão, João Cândido presenteou o carcereiro com dois bordados que produziu.
"[Os bordados] Refletem exatamente o sentimento dele com relação à Marinha e ao acontecido", afirmou Farkas, que transformou um desses trabalhos em um estandarte para a exposição.
Outro destaque da mostra é a instalação "Caixa Preta", composta por sete caixas, uma das quais contém um espelho no lugar de uma imagem. A obra convida o público a se ver na figura de João Cândido, integrando a investigação da artista sobre memória e responsabilidade coletiva diante de histórias silenciadas.
Uma Vida que Vai Além da Revolta
A curadoria da exposição é de Jill Soares, secretário de Gestão Cultural e curador do Museu Nacional da Cultura Afro-Brasileira (Muncab). Ele destaca que a mostra busca ir além da imagem heroica comumente atribuída a figuras negras históricas.
"A gente percebeu que tinha um lado de João ali que a história ainda não havia publicizado e dado importância. A delicadeza dele, a partir dos bordados que ele produz nos seus momentos de reclusão", disse Soares.
Para o curador, o trabalho de pesquisa de Fátima Farkas ganha ainda mais potência por acontecer dentro do Instituto dos Pretos Novos, um local carregado de história e memória. "A vida de João Cândido não se resume somente à Revolta da Chibata", ressaltou.
Serviço
- Exposição: "João Cândido, Mestre Sala dos Mares"
- Local: Instituto de Pesquisa e Memória Pretos Novos (IPN)
- Endereço: Rua Pedro Ernesto, 32 — Gamboa, Rio de Janeiro
- Período: Até 23 de janeiro de 2027
- Horário de funcionamento: Terça a sexta-feira: das 10h às 16h. Sábado: das 10h às 13h. Domingo e segunda-feira: fechado.
- Entrada: Gratuita